La storia dell'umanità é anche la storia dei Topi. Dall'alba dei tempi, l'uomo é stato affascinato e terrificato da questi animali onnipresenti, resistentissimi, quasi eterni nel loro frenetico riprodursi. L'immaginario collettivo dei popoli di tutti i tempi ha sublimato il rapporto che lega l'uomo e topo prestando a questa bestiola un'attenzione quasi morbosa; figura d'animale emblematica, misteriosa, poliedrica, esso popola saghe, leggende e tradizioni: dai miti indiani alla saga del Pifferaio Magico, dagli innumerevoli proverbi a Topolino. In tutto il mondo, il topo é sempre stato presente, a un tempo compagno indesiderato, vittima e tiranno dell'uomo. Ma la sua storia rivela sfaccettature insospettate: il topo é attore di primo piano in eventi che hanno segnato profondamente la storia della civiltà, quali la peste, le devastazioni delle campagne, le gigantesche orde di ratti che sciamarono in ogni dove nell'Europa del XVIII secolo. Ancora oggi quest'animale dalle eccezionali doti adattive, continua a far parlare di sé, popolando le fogne metropolitane, prosperando nelle discariche, soffrendo le torture destinategli dagli scienziati, alimentando con il proprio pelo le vanità della moda e le fortune dei pellicciai...